顧愷之(345—406),字長康,小字虎頭,晉陵人(今江蘇無錫),義熙中為散騎常侍,博學多才,詩文書畫皆能。畫風細勁柔和,筆墨連綿不綴,有「游絲描"之稱,提出「遷想妙得」,「以形寫神」的繪畫理論。此畫根據西晉張華的《女史箴》一文所繪。張華原文歌頌古代具有賢德的宮廷「女史」（即女官），宣揚宮廷婦女應遵守的道德規範，據傳是為了諷諫放蕩性妒、擅權禍國的賈皇后。全卷共12段，現存9段，每段後有「箴」文。存世9段的內容分別描寫「馮媛當熊」、「班姬辭輦」、「修容飾性」、「同裘以疑」、「微言榮辱」、「專寵瀆歡」、「靖恭自思」和「女史司箴」等。此長卷背景空白,重點刻畫人物，對人物神態的表達尤為重視。線描用筆如「春蠶吐絲」、「緊勁聯綿」等。