陳淳早年師事文徵明，所作花卉亦偏於工整細秀，中年喪父以後，個性發生很大變化，生活放縱，嚮往隱逸，畫風也轉為簡逸的水墨寫意法。自題《花卉冊》曰：「古人寫生自馬遠、徐熙而下，皆用精緻設色，紅白青綠，必求肖似物物之形，無纖毫遺者，蓋真得其法矣。余少年欲有心於此，既而想造化生物萬有不同，而同類者又秉賦不齊，而形體亦異。若徒以老嫩精力從古人之意，以貌似之，鮮不自遺類狗之誚矣。故數年來所作，皆遊戲水墨，不復以設色為事。間有作者，從人強，非余意也。」